La naissance des écrans LCD

Pour retracer l'origine des écrans à cristaux liquides, il faut d'abord commencer par la naissance du « cristal liquide ». En 1888, un botaniste autrichien, Friedrich Reinitzer, découvre une substance particulière. Il extrait de plantes un composé appelé benzoate hélicoïdal. En faisant une expérience de chauffage sur ce composé, il découvre de manière inattendue que ce composé possède deux points de fusion à des températures différentes. Son état se situe entre les substances liquides et solides que nous connaissons généralement, un peu comme la solution colloïdale d'eau savonneuse, mais il possède les propriétés des substances liquides et cristallines dans une certaine plage de température. En raison de son état unique, il a été plus tard nommé « cristal liquide », ce qui signifie substance cristalline liquide. Cependant, bien que le cristal liquide ait été découvert dès 1888, ce n'est que 80 ans plus tard qu'il a été véritablement utilisé dans la vie quotidienne.